¿Nueva escalada entre Donald Trump y Daniel Ortega? El Gobierno estadounidense ha llamado a sus aliados a romper vínculos con Nicaragua después de que la Asamblea Nacional, controlada por el oficialismo, aprobara una reforma constitucional que excluye a la oposición de futuras elecciones y amplía de seis a siete años el mandato presidencial.
Washington busca así aumentar la presión sobre el régimen de Ortega y su esposa y copresidenta, Rosario Murillo, en el poder desde hace casi dos décadas. El pedido lo hizo el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, en un comunicado en el que llamó a "poner fin de inmediato a las operaciones habituales con esta brutal dictadura". Pero, ¿qué países mantienen todavía relaciones con Nicaragua y hasta qué punto puede Washington convencerlos de alejarse de Managua?
Ana María Méndez, directora para Centroamérica de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), aclara que hay que distinguir entre los distintos tipos de vínculos que mantiene Nicaragua. China, Rusia e Irán aparecen entre los socios más relevantes, pero cada uno cumple un papel diferente.
"China ha sido un socio importante, especialmente por las inversiones en minería, principalmente oro. Rusia tiene mayor peso en asuntos militares, con entrenamiento de las Fuerzas Armadas y de seguridad. Irán también mantiene relaciones con Managua, aunque con un peso económico mucho menor que China", explica a DW la experta de WOLA.
Nicaragua restableció relaciones diplomáticas con China en diciembre de 2021 y desde entonces ambos países han profundizado su cooperación económica y política. En 2023 elevaron sus vínculos a una asociación estratégica. Con Rusia, Managua mantiene una relación especialmente estrecha en materia de seguridad y defensa. Ambos países han firmado acuerdos de cooperación militar y Moscú ha mantenido presencia en las fuerzas de seguridad nicaragüenses.
Irán también ha reforzado sus relaciones con Managua, sobre todo en materia económica, comercial y de cooperación institucional. A estos socios se suman Venezuela y Cuba, aliados políticos tradicionales del Gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo. Sin embargo, no todos los países que mantienen relaciones diplomáticas con Nicaragua pueden considerarse aliados. Brasil y México, por ejemplo, conservan sus relaciones con Managua, aunque han expresado críticas por la situación política y democrática del país.
Por su parte, Diana Luna, analista política de la Fundación Friedrich Naumann, cercana al partido liberal alemán, considera que el respaldo de los principales aliados de Managua es más simbólico y diplomático que material. "Estos apoyos externos vienen con declaraciones y, a veces, visitas de Estado, pero poco apoyo material. Lo que vimos con Venezuela demuestra que estos aliados no están dispuestos a arriesgarse", señala.
Marco Rubio, jefe de la diplomacia estadounidense.Kevin Lamarque/REUTERS
El llamado de aislamiento de Rubio resulta paradójico: Estados Unidos sigue siendo uno de los principales socios comerciales de Nicaragua. "Es una tremenda contradicción que tanto las administraciones de Trump como la de Biden hayan mantenido relaciones económicas con Nicaragua", asegura Méndez. Por ello, añade, no está claro qué significa exactamente el pedido de Rubio: "No se entiende más bien a qué llamado específico hace el secretario Rubio de romper relaciones con Nicaragua".
En 2025, Estados Unidos exportó a Nicaragua bienes por 2.400 millones de dólares e importó bienes por 5.000 millones. En total, el comercio bilateral de bienes alcanzó los 7.400 millones de dólares, según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR). Además, ambos países forman parte del CAFTA-DR, el tratado de libre comercio entre Estados Unidos, República Dominicana y cinco países centroamericanos, vigente para Nicaragua desde 2006.
Para Méndez, la cuestión es hasta dónde está dispuesto a llegar Washington y qué efectos tendría una ruptura comercial. "¿Cuál sería el impacto que eso tendría en la población nicaragüense y no tanto en desarticular el poder o provocar una transición del país?", plantea. "No veo que se haga un llamado también a un diálogo con el régimen", indica.
Luna subraya además la dependencia económica de Nicaragua respecto a Estados Unidos. La analista cita un informe de su fundación que describe una de las principales contradicciones del régimen: "El antiimperialismo de los Ortega-Murillo descansa materialmente sobre el mercado de su enemigo declarado Estados Unidos". El informe señala que EE. UU. es un destino clave para las exportaciones nicaragüenses y una fuente fundamental de remesas, una dependencia que Luna considera una vulnerabilidad estratégica para el régimen.
Daniel Ortega y Rosario Murillo gobiernan Nicaragua desde 2007.Cesar Perez/CCC Nicaragua
La reciente convocatoria de la Organización de Estados Americanos (OEA) a los cancilleres podría mostrar hasta qué punto existe disposición regional para aumentar la presión sobre Managua. El 19 de agosto, el Consejo Permanente de la OEA aprobó convocar una reunión de cancilleres para abordar la situación de Nicaragua. La resolución obtuvo 29 votos a favor; Brasil votó en contra y México se abstuvo.
"Obviamente hay países en donde es más claro que puede haber una inclinación o más propensos a responder al llamado del secretario Rubio, como es el caso de Panamá, que después de la reforma constitucional ya retiró a su embajador en Managua, también hay un margen para que Costa Rica lo haga, al igual que otros países centroamericanos", sostiene Méndez.
Al mismo tiempo, la experta recuerda que Estados Unidos ya dispone de varias herramientas para presionar a Managua, entre ellas restricciones o cancelaciones de visas, sanciones financieras individuales y medidas contra empresas y sectores. En abril de 2026, el Tesoro estadounidense sancionó a siete empresas del sector del oro nicaragüense y a cinco personas, entre ellas dos hijos de Ortega y Murillo.
Pero Méndez cree que Washington aún podría ir más lejos: "El comercio es probablemente la herramienta diplomática más poderosa que Estados Unidos todavía no ha utilizado".
La presión, sin embargo, no tendría por qué limitarse a América Latina. Luna cree que también podría aumentar en Europa, donde algunos gobiernos empiezan a cuestionarse hasta qué punto pueden mantener su presencia diplomática en Nicaragua ante el deterioro de la situación política. "En los círculos diplomáticos europeos se escucha mucho la pregunta de hasta cuándo es posible sostener una embajada en Nicaragua, porque la situación de la oposición y de la libertad de prensa es cada vez peor", asegura.
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(ms)