El Gobierno de Brasil y los exportadores nacionales de carne, aves, huevos, miel y otros productos de origen animal se vieron en apuros este 3 de septiembre, luego de que se venciera el plazo fijado por la Unión Europea antes de la entrada en vigencia de la suspensión de importaciones por parte del bloque, debido a las preocupaciones sobre el uso de antibióticos y medicamentos antimicrobianos en el ganado.
El Ministerio de Agricultura del presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmó el jueves que consideraría medidas recíprocas si no se alcanzaba una solución satisfactoria.
"Las autoridades brasileñas expresaron su indignación por la falta de diálogo antes de que se adoptara la medida", señaló el ministerio en un comunicado, añadiendo que la suspensión "no se ajusta a la profundidad de la asociación estratégica entre Brasil y la UE".
La UE anunció la suspensión el martes, y la medida entró en vigor dos días después. Brasil, el mayor exportador mundial de carne de vacuno, comerció unas 108.000 toneladas de carne de vacuno por un valor aproximado de 1.000 millones de dólares a la UE en 2025, según cifras del Gobierno.
El bloque anunció en mayo que Brasil sería excluido de su lista de países autorizados a exportar determinados productos animales, alegando que el país no había aportado garantías suficientes de que su producción ganadera cumpliera las normas de la UE relativas a los promotores del crecimiento a base de antibióticos y otros medicamentos restringidos.
La Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carne (ABIEC), que presta apoyo técnico al Gobierno en las negociaciones con la UE, afirmó que esta medida resultaba preocupante para los productores locales y no reconocía lo que describió como la calidad de las exportaciones brasileñas de carne de vacuno a 170 países.
"La carne de vacuno brasileña seguirá vendiéndose en los mercados para los que está autorizada, pero no existe un sustituto automático del mercado europeo, ya que los distintos destinos requieren productos y cortes diferentes", señaló la ABIEC en un comunicado.
La Confederación de Agricultura y Ganadería de Brasil envió el 2 de septiembre por la noche un documento firmado por su presidente al Ministerio de Asuntos Exteriores de Brasil, en el que afirmaba que la suspensión de la UE "supone la clara anulación y el menoscabo de los beneficios comerciales que Brasil esperaba legítimamente".
La confederación añadió que la UE no había tenido en cuenta el rigor del sistema de inspección sanitaria de Brasil y que debía subsanar ese desequilibrio comercial.
En su comunicado del jueves, el Ministerio de Agricultura afirmó que Brasil "se reserva el derecho a recurrir a los instrumentos adecuados para garantizar unas condiciones comerciales equilibradas, incluidas las medidas de reciprocidad previstas en el marco jurídico nacional, así como los mecanismos pertinentes establecidos en el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea y en el sistema comercial multilateral".
La portavoz de la Comisión Europea, Eva Hrncirova, afirmó el martes que el 3 de septiembre entraría en vigor una nueva lista de países que cumplen con la normativa de la UE sobre antimicrobianos, lo que desencadenó el procedimiento contra Brasil.
Las importaciones de carne han sido uno de los principales motivos de la oposición europea al acuerdo de libre comercio firmado en enero entre la UE y el Mercosur, un bloque comercial formado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Brasil es el único miembro del Mercosur afectado por la suspensión de la UE.
Robson Goncalves, economista y profesor de la Fundación Getulio Vargas, afirmó que espera que la UE aplique medidas adicionales contra Brasil hasta que el acuerdo UE-Mercosur entre plenamente en vigor.
El tratado es provisional, a la espera de una decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
"Se trata de los últimos intentos de proteger al sector agroindustrial europeo de la competencia con el del Mercosur", afirmó Goncalves, quien describió el mecanismo utilizado para detener las exportaciones brasileñas como "una medida política" de la UE, dado que su acuerdo comercial con el Mercosur aún no se ha aplicado plenamente.
"En los próximos años se producirán otras medidas similares", añadió.