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El país comunista busca ampliar su producción de petróleo y gas con nuevas normas aprobadas en el contexto del paquete de 176 reformas a favor del libre mercado, adoptadas en junio, para hacer frente a una de las peores crisis económica del país, bajo fuerte presión de Washington.
Desde comienzos de la década de 1990, compañías extranjeras han participado en el sector de los hidrocarburos, pero solo mediante contratos de producción compartida a través de empresas mixtas con el Estado.
La nueva legislación "incorpora otras alternativas, entre ellas la concesión petrolera, que puede resultar más atractiva para determinados inversionistas", explicó Pedro Abigantus, directivo del Ministerio de Energía y Minas, citado por el portal oficial Cubadebate.
Asimismo, "contempla la participación de actores económicos privados nacionales en actividades de la industria petrolera", agregó.
La norma busca "el incremento progresivo de la producción de petróleo crudo y gas natural", según Abigantus, en "un escenario económico y energético diferente", de liberalización económica, aunque sin renunciar al "control estatal sobre los recursos petroleros".
Como parte de su política de "máxima presión" contra La Habana, Washington aplica desde enero un bloqueo petrolero que ha agravado la crisis económica y energética que ya enfrentaba la isla de 9,4 millones de habitantes. Varias empresas estatales y dirigentes del sector han sido sancionados.
El país produce el 40% del petróleo que consume y que destina principalmente al funcionamiento de las siete viejas termoeléctricas que constituyen el pilar de sus sistema eléctrico.
Washington solo ha permitido desde febrero la entrada de combustible adquirido en Estados Unidos por emprendedores privados cubanos. Sin embargo, estas compras representan solo un 3% de las necesidades de consumo del país, según datos oficiales.
En julio, el gobierno cubano aprobó la apertura a los privados de amplios sectores de la economía como gasolineras, farmacias, puertos y bancos.
Según datos oficiales, más de 15.000 pequeñas y medianas empresas operan actualmente en Cuba y emplean a más de un tercio de la población activa.
Donald Trump, que no oculta su deseo de ver un cambio de régimen en La Habana, afirma que Cuba, ubicada a 150 kilómetros de las costas de Florida, representa una "amenaza extraordinaria" para la seguridad de Estados Unidos y ha amenazado con "tomar el control" de la isla.