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China impuso este lunes sanciones al ministro de Comunicación de Paraguay y al ministro de Relaciones Exteriores de Belice por las relaciones de sus países con Taiwán, calificándolos de "peones" que han difamado a Pekín, lo que provocó una enérgica respuesta de Taipéi.
Paraguay y Belice son dos de los únicos 12 países que mantienen relaciones diplomáticas formales con Taiwán. China sostiene que Taiwán es una de sus provincias y no tiene derecho a los atributos propios de un Estado, una postura que el Gobierno de Taipéi rechaza tajantemente.
Las sanciones son en gran medida simbólicas, dado que los ministros de los aliados diplomáticos de Taiwán no suelen viajar a China. Hasta ahora, este tipo de sanciones se ha aplicado principalmente a políticos occidentales por su apoyo a Taiwán, que cuenta con un Gobierno democrático.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán condenó la medida, afirmando que China no tiene derecho a interferir en sus relaciones diplomáticas. Las sanciones constituyen una "interferencia flagrante en la soberanía y la política exterior de otras naciones", declaró el ministerio en un comunicado.
El ministro de Comunicación de Paraguay, Gustavo Villate, dijo en Asunción que era una medida "de esperarse" debido a los proyectos que su país y Taiwán comparten, como la instalación de un centro de datos binacional, y en los que seguirán trabajando.
"Estamos muy tranquilos, vamos a seguir trabajando con todos los proyectos que tenemos y vamos a empujar con más fuerza esto (...) es como una medalla de honor, así es que vamos a llevarlo de esa manera", dijo Villate a un medio de Paraguay.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Belice no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios fuera del horario habitual de oficina.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China citó la soberanía y la seguridad nacional como motivos de las medidas y afirmó que algunos políticos de Belice y Paraguay han adoptado posturas "antichinas" al promover que sus países mantengan relaciones diplomáticas con Taiwán.
Las medidas incluyen la prohibición de conceder visados de entrada a Hong Kong y Macao, así como la prohibición a organizaciones y particulares chinos de realizar transacciones, cooperar o llevar a cabo otras actividades con los sancionados, informó el ministerio en dos comunicados.
El ministro de Relaciones Exteriores de Belice, Francis Fonseca, se reunió el mes pasado en su país con su homólogo taiwanés, Lin Chia-lung. En junio, el ministro de Tecnologías de la Información y Comunicación de Paraguay, Gustavo Villate, se reunió en Paraguay con el viceministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Chen Ming-chi.
Desde Pekín, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Mao Ning, dijo que los políticos estaban "dispuestos a servir de peones" para Taiwán.
"Han interferido gravemente en los asuntos internos de China, han difundido información falsa sobre ciberataques chinos y han atacado y difamado a China, provocando un impacto internacional negativo", añadió, sin dar más detalles.
Los demás países que mantienen vínculos con Taiwán no deberían dejarse "manipular reiteradamente por las fuerzas separatistas que buscan la independencia de Taiwán", agregó.
Poco antes del anuncio chino, la embajada de Belice en Taiwán publicó en su página de Facebook un mensaje para celebrar el 37º aniversario del establecimiento de relaciones entre ambos, conmemorado el 11 de octubre.
China ha intensificado la presión sobre los países que aún mantienen relaciones diplomáticas con Taiwán para que rompan sus vínculos con Taipéi.
El último país en hacerlo fue Nauru, un pequeño país insular del Pacífico, en 2024, mientras que el año anterior Honduras puso fin a sus relaciones de décadas con Taiwán.