Este viernes 28 de agosto, México conmemora el Día del Abuelo, una fecha que popularmente reconoce a quienes llegaron a la vejez, pero que también nos permite poner atención en las condiciones en las que viven millones de personas adultas mayores.
La fecha es conocida popularmente como Día del Abuelo, aunque las instituciones públicas han impulsado el uso de términos como "personas adultas mayores" o "personas mayores", ya que no todas las personas mayores tienen nietos y la vejez comprende una población mucho más amplia que quienes cumplen el papel familiar de abuelos o abuelas
En el país se considera que una persona es adulta mayor si tiene 60 años o más. Las estimaciones demográficas más recientes del Consejo Nacional de Población (Conapo), señalan que en México había 17 millones 121,580 personas adultas mayores en 2025, equivalentes a 12.8% de la población nacional.
De acuerdo con la Encuesta Nacional Sobre Salud y Envejecimiento en México (ENASEM) 2024 del Inegi, en 2024 había 32 millones de personas de 50 años y más, de las cuales 52.8% eran mujeres y 47.2% hombres; este dato confirma que la estructura de edades sigue desplazándose hacia los grupos de mayor edad.
Dentro de esa población, el Instituto identificó que el grupo de 60 a 69 años representó 31.7% entre las mujeres y 31.6% entre los hombres; el de 70 a 79 años concentró 16.2% y 15.9%, respectivamente, mientras que las personas de 80 años y más representaron 8.1% de las mujeres y 7.6% de los hombres.
El envejecimiento también tiene una dimensión de género. En la población de 50 años y más, las mujeres representaron 52.8%, frente a 47.2% de hombres; además, conforme aumenta la edad, la presencia femenina adquiere más peso.
Envejecer en México se acompaña por una creciente presencia de enfermedades crónicas, lo que implica también una mayor demanda de servicios médicos especializados y seguimiento de enfermedades crónicas. En 2024, 41.5% de las personas de 50 años y más tenía un diagnóstico de hipertensión, mientras que la proporción con diabetes alcanzó 25.5%. Ambos padecimientos aumentaron conforme avanzó la edad.
Entre las personas de 60 años y más, la hipertensión llegó al 56.2% entre las mujeres y 40.6% entre los hombres en 2024. En el caso de la diabetes, las proporciones fueron de 29.7% para las mujeres y 25.2% para los hombres.
Las limitaciones para realizar actividades cotidianas constituyen otro desafío. La ENASEM encontró que 9.3% de las personas de 50 años y más reportó al menos una dificultad para actividades instrumentales de la vida diaria, como hacer compras, preparar alimentos o manejar dinero; el porcentaje fue de 12.4% entre las mujeres y 5.8% entre los hombres.
A esto se suma la necesidad de cuidados dentro de los hogares. En 2024, 35% de las personas de 50 años y más cuidaba a menores de 12 años, a personas adultas enfermas o con alguna discapacidad, o realizaba ambas actividades. La proporción fue particularmente elevada entre las mujeres, con 43.8%, frente a 25.1% de los hombres.
Las diferencias económicas son otro elemento para considerar; el Inegi documentó que entre las personas de 60 años y más persisten problemas relacionados con los ingresos y la seguridad económica; en la Encuesta Nacional sobre Discriminación (ENADIS) 2022, 36.3% señaló que su principal problema era que la pensión no alcanzaba para cubrir sus necesidades.
La situación es especialmente relevante para las mujeres. Datos del Coneval muestran que las adultas mayores enfrentan mayores rezagos en determinados derechos sociales; en 2022, entre las mujeres mayores en situación de pobreza, el rezago educativo alcanzó 78.9%, 5.7 puntos porcentuales por encima del registrado entre los hombres mayores en pobreza.
Asimismo, la discapacidad también tiene una fuerte relación con la edad. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) 2024, en México había 9.5 millones de personas con discapacidad, equivalentes a 7.3% de la población, y 50.9% de ellas tenía 60 años o más.