En México, cada 28 de agosto se celebra el Día de los Abuelos, una fecha que con el paso de los años se convirtió en una oportunidad para reconocer a quienes ocupan un lugar importante dentro de las familias. Aunque popularmente se habla de "abuelos", la conmemoración tiene un alcance más amplio: se trata del Día Nacional de las Personas Mayores.
La fecha no representa un día de descanso obligatorio ni una celebración oficial, pero tiene una presencia arraigada en la sociedad mexicana. Escuelas, familias, instituciones y comunidades aprovechan para reconocer la trayectoria, experiencia y aportaciones de las personas mayores.
Existen varias versiones sobre la elección del 28 de agosto y una de ellas relaciona la fecha con San Agustín de Hipona, cuya festividad se conmemora ese día y quien se asocia con la sabiduría y la experiencia, cualidades tradicionalmente atribuidas a las personas mayores.
Otra versión atribuye la difusión de la celebración al locutor chihuahuense Edgar Gaytán Monzón, quien promocionó en la década de 1990 el 28 de agosto como una fecha para rendir homenaje a los abuelos a través de su programa de radio.
Sin embargo, lo que sí se encuentra documentado es que en 1983 se realizaron en el país las primeras celebraciones dedicadas a las personas mayores, ese año en la Ciudad de México y al siguiente en Monterrey. Posteriormente, en 1998, se instituyó en todo México el 28 de agosto como Día del Anciano, denominación que después evolucionó hacia Día Nacional del Adulto Mayor.
Para muchas familias mexicanas, los abuelos representan una conexión entre generaciones y una fuente de historias, conocimientos y tradiciones, donde se destaca precisamente su experiencia, sabiduría y participación en la enseñanza, así como el valor de los vínculos afectivos que mantienen dentro de las familias y comunidades.
La celebración también permite poner atención en situaciones que pueden afectar a las personas mayores, como la discriminación, el aislamiento y las condiciones de vulnerabilidad. Por ejemplo, el IMSS señala la importancia de mantener la socialización, la actividad física y una atención adecuada de la salud, además de evitar que problemas emocionales sean considerados simplemente como una consecuencia normal de la edad.
Envejecer forma parte de la vida y que las personas mayores conservan derechos, capacidades y un papel activo en la sociedad. En México, donde el envejecimiento poblacional seguirá aumentando, celebrar a los abuelos también significa valorar su presente.